L’esercizio contro resistenza (resistance training) porta a incrementi di forza e ipertrofia muscolare. L’ipertrofia muscolare da stimolo allenante è legata all’attivazione e proliferazione delle cellule satelliti e all’incremento dei fenomeni nucleari e citoplasmatici che presiedono al controllo della sintesi proteica. Numerosi segnali intervengono nella regolazione di questa complessa sequenza di meccanismi. Allo scopo di “esaltare” questi segnali cellulari e/o migliorarne la loro espressione funzionale, varie sostanze sono state testate su soggetti impegnati in lavori di forza, alcune dimostrando un’interessante efficacia d’azione. Su questi studi sono nati i cosiddetti supplementi pre-workout (preallenamento): miscele di sostanze formulate per poter agire sinergicamente a diversi livelli sui meccanismi che regolano la sintesi proteica e l’ipertrofia muscolare.