Il ruolo specifico dell’animale come fonte di contagio diretto per l’uomo viene spesso sopravvalutato. Le infezioni da retrovirus degli animali non sono attualmente considerate delle zoonosi (cioè malattie trasmissibili dall’animale all’uomo). Il FeLV, virus della leucemia felina, provoca la Feline Acquired Immunodeficiency Syndrome (FAIDS) o AIDS del gatto. Da un punto di vista immunologico questo virus presenta analogie con l’AIDS dell’uomo, ma sul piano eziologico queste entità morbose sono nettamente distinte e non è stata fornita alcuna prova della pericolosità del FeLV per la salute umana.