La fase di ambientamento in acqua è di importanza fondamentale per il rapporto che l'individuo avrà in seguito con questo elemento. Poiché il gioco è una componente essenziale della vita del bambino, è attraverso di esso che deve avvenire l'approccio positivo con l'elemento acqua.
Gli Autori analizzano le diverse fasi attraverso le quali si sviluppa l'ambientamento: presa di contatto con l'ambiente piscina, la vasca e l'elemento acqua; abitudine all'acqua sul viso, immersione del capo, occhi aperti; respirazione; galleggiamento nelle varie posizioni; movimento in acqua; coordinazione arti superiori-arti inferiori.
Inoltre si soffermano sulla figura dell'insegnante e sul suo rapporto con il bambino.