Nell'immaginario collettivo l'AIDS è sovente vissuta come in passato lo furono altre malattie quali la lebbra, la peste e la tubercolosi. Viene in pratica percepita come una epidemia di cui assume le principali caratteristiche: numero, impotenza, morte.
Nell'articolo sono trattati i risvolti psicologici della malattia, che spesso scatena anche vissuti di colpa legati alla trasmissione sessuale.
Vengono anche esposti brevemente i rapporti tra AIDS e sport.