Nell'articolo, dopo una sintesi dei concetti fondamentali di energetica muscolare e di alcune modificazioni macroscopiche, ultrastrutturali e funzionali che intervengono a carico del sistema neuromuscolare con l'invecchiamento, è descritto l'andamento in funzione dell'età dei diversi tipi di prestazione fisica. L'Autore analizza separatamente gli atleti veterani e i soggetti sedentari che iniziano un'attività motorio-sportiva: se in entrambi i casi l'esercizio fisico sembra avere effetti positivi sul deterioramento funzionale della muscolatura indotto dall'esercizio, specialmente sulla massima potenza aerobica, nel caso dei soggetti sedentari evidenzia l'importanza di un accertamento sullo stato di buona salute preliminarmente all'inizio della nuova attività.