Nell'articolo vengono sottolineate le diverse componenti umane e tecniche che concorrono al raggiungimento di grandi prestazioni olimpiche nel settore degli sport invernali. Una prima consiste nella selezione del materiale umano attraverso una fitta rete di competizioni locali, regionali e nazionali. I migliori atleti a questo punto vengono avviati verso l'alta specializzazione, cui porta un importante contributo un gruppo di ricercatori del CNR che studiano nuove metodologie d'allenamento e, in stretta collaborazione con l'industria, sperimentano il miglioramento dei materiali.