L'equilibrio tra la produzione e il catabolismo ormonale può essere alterato da fattori sia fisici sia psicologici. L'attività fisica intensiva può essere uno di questi fattori, agendo principalmente attraverso lo stress associato alla competizione, una dieta inadeguata, un'eccessiva riduzione del grasso corporeo, oltre che ripetuti sbalzi della temperatura corporea ed episodi di ipossia.
Le donne che praticano attività sportiva intensiva, particolarmente se in giovane età, possono andare incontro allo sviluppo di tali squilibri ormonali che spesso si manifestano con la comparsa di alterazioni mestruali quali oligomenorrea, ritardo nella comparsa del menarca o amenorrea.