La ricerca da parte dell'uomo adulto sano di una efficace forma fisica attraverso la pratica di attività sportiva richiede un'accurata analisi dei differenti aspetti della preparazione, quali: valutazione fisica e funzionale del soggetto, scelta appropriata dell'attività da svolgere, adeguata intensità di esecuzione, sufficiente durata e frequenza delle esercitazioni, personalizzazione dei piani di lavoro.
Dopo aver ampiamente trattato gli effetti dell'allenamento, in particolare del lavoro aerobico, sulla funzione cardiocircolatoria, vengono illustrati i metodi per il calcolo della frequenza cardiaca massima e per il calcolo dell'intensità ideale di esecuzione dell'esercizio attraverso la rilevazione delle pulsazioni cardiache. Vengono inoltre descritti i criteri di lavoro consigliati dai diversi studi e gli aspetti motivazionali che spingono a praticare attività fisica.