Le borse sono piccole sacche ripiene di liquido sinoviale che proteggono le strutture sottostanti da attriti e sollecitazioni eccessive. Solitamente le borse sono interposte tra due tendini, tra un osso e un tendine o tra questi e la cute sovrastante.
Oltre a proteggere fisicamente queste zone, i cuscinetti sierosi (le borse) facilitano la distribuzione dei carichi sulle superfici articolari, consentendo al tempo stesso una maggiore fluidità nei movimenti. Se queste borse non fossero presenti, il tendine sfregherebbe sull’osso, deteriorandosi e causando dolore.