Osservazioni epidemiologiche e studi sperimentali sembrano evidenziare che i polifenoli, un eterogeneo gruppo di sostanze prodotte nel regno vegetale, sono favorevoli per il mantenimento della salute. Alcuni fra questi, come il resveratrolo, i flavonoidi e le catechine sono antiossidanti e modulatori del metabolismo glico-ipidico con un effetto che contrasta l’insorgenza del diabete mellito tipo 2, dell’aterosclerosi e delle malattie cardiovascolari.
Le catechine avrebbero anche un’azione anticancerogena, per un’interferenza positiva a diversi livelli del processo di oncogenesi. Si raccomanda quindi di includere nella dieta il cacao, il vino rosso e il tè verde, sono alimenti ricchi in polifenoli.