L’energia per il lavoro di pompa del cuore viene fornita dalla reazione di scissione dell’ATP che, in condizioni di normossia, viene sintetizzato prevalentemente attraverso l’ossidazione degli acidi grassi e del glucosio e, in misura alquanto minore, attraverso la glicolisi anaerobica.In presenza di ischemia, solo la via anaerobica continua a essere efficiente, il che però comporta disfunzione contrattile (acidosi cellulare e alterazione della permeabilità di membrana).La riserva coronarica del soggetto sano, e dello sportivo in particolare, permette il ripristino della condizione ottimale di rendimento energetico.