Vengono descritti i principali effetti degli steroidi anabolizzanti negli atleti. Determinare l’incidenza dell’uso degli steroidi presenta difficoltà da quando sono stati banditi: nel 1981 il 99% dei culturisti professionisti in Canada utilizzava steroidi. La maggior parte degli atleti che assumono anabolizzanti lo fanno per aumentare la loro forza e le loro masse muscolari (che si determinano solo se si pratica allenamento intenso). Sebbene in letteratura non esistano lavori che lo confermino, l’assunzione di steroidi produce aumento delle masse muscolari, del peso corporeo (per maggior ritenzione idrica e aumento della massa magra), della forza massima volontaria (in condizioni isometriche), dell’aggressività. I rischi legati all’assunzione di queste sostanze (sintetizzati in una tabella) non sono completamente noti, ma possono costituire una minaccia per la vita.