Con il termine anglosassone "low back pain" si indica la lombalgia idiopatica, ossia quella patologia ricorrente che colpisce il tratto lombare della colonna vertebrale caratterizzata da dolore e da limitazione funzionale. Dagli studi sulle cause della lombalgia è emersa l'importanza di un'attività fisica moderata e continua e di una conoscenza più approfondita della fisiologia del dolore. Varie sono le procedure diagnostiche per individuare le cause di questo disturbo e molte le modalità terapeutiche. La "Quebec Task Force", ossia un'équipe di ventidue studiosi del settore, li ha così riassunti: riposo - diminuzione della contrattura e dell'infiammazione - riduzione del dolore - incremento della forza, dell'articolarità, della resistenza organica - alterazione dei tessuti articolari, nervosi - miglioramento funzionale - modificazione dell'ambiente lavorativo e sociale - interventi sulla psiche.