Scopo dell'allenamento è quello di porre l'individuo nelle condizioni di ottenere il massimo dalle proprie potenzialità atletiche.
Ciò si ottiene attraverso un adeguato programma di preparazione che tenga conto sia della componente fisica-tecnica sia di quella mentale. Purtroppo quest'ultimo aspetto della preparazione è spesso trascurato o limitato a qualche consiglio da parte dell'allenatore.
L'Autore dell'articolo prende in esame le caratteristiche comuni alle diverse tecniche di mental training. In particolare analizza le forme di rilassamento e quelle di visualizzazione, il self-talk (dialogo interno), il goal setting (definizione degli obiettivi) e l'autovalutazione. Viene anche riportato un esempio di programma di allenamento mentale strutturato in dieci unità di apprendimento.