Lo sviluppo di disturbi alimentari minaccia soprattutto gli atleti impegnati in determinati sport (ginnastica artistica, balletto artistico e sportivo, nuoto sincronizzato, gare di fondo di atletica leggera, ciclismo e in parte gli sport antigravitazionali, body building per gli uomini) che richiedono un basse peso corporeo e un'immagine fisica stereotipata. Alcune pratiche sportive necessitano, infatti, di un particolare peso e forma corporea, che si ottengono con un allenamento molto intenso ed estenuante per raggiungere standard adeguati di prestazione. In una società come la nostra, in cui le diete costituiscono una vera e propria ossessione, come si riconoscono comportamenti "malati" da quelli semplicemente messi in atto per essere in piena forma? Qual è il limite oltre il quale la dieta si trasforma in un rischioso meccanismo di autodistruzione?