In campo sportivo, la determinazione della massa magra degli atleti rappresenta un importante indice quantitativo per verficare l’assetto nutrizionale di un soggetto. Questo in particolare quando il rapporto peso-potenza risulta condizionante le possibilità prestative dell’atleta. I metodi comunemente usati per la valutazione dello stato nutrizionale (utilizzazione di parametri antropometrici, bioumorali o immunologici) sono scarsamente utilizzabili con gli atleti.
Oggi, grazie alla elaborazione computerizzata dei dati e delle immagini tomografiche, è possibile valutare con precisione il rapporto tra aree grassa e magra, e quindi lo stato nutrizionale degli atleti. Questa tecnica, rapida, ripetibile, scarsamente invasiva e di facile ed immediata lettura, permette di ottenere informazioni approfondite su misura, struttura e composizione del muscolo. È così possibile valutare gli effetti, positivi o meno, di un periodo di allenamento mirato al potenziamento di uno o più gruppi muscolari.