L’esercizio fisico ha un effetto ipotensivo e può essere considerato una terapia efficace e non rischiosa per la cura dell’ipertensione lieve e senza danno d’organo. L’esercizio muscolare agisce come potente vasodilatatore. Il flusso ematico aumenta durante lavoro sino a 50-100 volte il valore di riposo. All’inizio lo stimolo è costituito dalla pompa muscolare, in seguito si ha una progressiva riduzione delle resistenze arteriose che inizia nei piccoli vasi distali in conseguenza della liberazione negli spazi interstiziali di sostanze vasoattive (adenosina, ossido nitrico).
Le attività consigliate sono quelle di tipo dinamico, metabolismo aerobico e intensità moderata, per tempi che vanno dalla mezz’ora all’ora, più volte alla settimana. Gli esercizi di potenziamento muscolare non sono sconsigliati, a patto che i pesi siano leggeri e che dopo ogni serie di 10-12 ripetute si faccia una sosta di un minuto di riposo. Vengono consigliate le modalità e i tipi di esercizio per la sport-terapia con le relative indicazioni e controindicazioni.