L'ormone della crescita è il principale fattore di regolazione della crescita e anomalie nella secrezione di questo ormone sono responsabili di diverse forme patologiche. L'esercizio fisico stimola la secrezione dell'ormone della crescita. I complessi meccanismi che regolano il rilascio del somatormone non sono ancora completamente noti. L'uso dell'ormone della crescita negli sportivi è oggi assolutamente controindicato. Non esistono infatti conferme del fatto che con la somministrazione di quest'ormone si migliori la forza muscolare e si riducano i tempi di recupero e i danni dei traumi, al contrario vi sono dati sui pericoli potenziali insiti nella terapia con tali sostanze.
Supponendo, comunque, che l'ormone della crescita abbia effetto favorevole sulle prestazioni atletiche - ipotesi non provata - si potrebbe favorirne la secrezione con metodi naturali.