Partendo dall'Ottocento l'Autore analizza le figure dei pionieri della fisiologia sportiva.
Da Angelo Mosso, ormai da tutti considerato il precursore di questa disciplina, passando per Pagliani, paladino della ginnastica svedese, si giunge al XX secolo dove si comincia ad avere una maggiore specializzazione, con il passaggio dalla ginnastica allo sport.